Känn dig som en karaktär ur Game of Thrones medan du flanerar längs Dubrovniks vindlande gator innan du slår dig ner på en lokal taverna för att avnjuta nyfångad fisk och skaldjur. Kanske lockar strandhäng mer än stadsliv? Gå då ombord på en båt i Splits hamn och segla längs Dalmatiens kust – här väntar kristallklart vatten, karga klippor och klarblå himmel.
För kustlinjer och kulturliv: Dubrovnik
Dubrovnik har med sin belägenhet på den solkyssta sydkusten skjutit i popularitet de senaste åren – framförallt bland Game of Thrones fans, där ett av avsnitten spelades in Gamla stan. När du har promenerat igenom de antika kullerstensgatorna kan du bege dig ner mot Ploče Gate, varifrån du kan ta en taxi som tar dig österut, ända bort till stranden Sveti Jakov.
Åk förbi den myllrande Bellevue-stranden tills du når en undangömd vik, dekorerad med lila parasoller. Sveti Jakov är perfekt för en fridfull eftermiddag i solens tecken, med en bar som serverar iskalla drinkar och förfriskningar vid behov. Härifrån är Gamla stan fortfarande synlig i horisonten, och medan solen går ner bakom staden, kan du se en dramatisk stadssiluett sträcka sig fram strax innan kvällen faller på.
Se till att vara tillbaka i Gamla stan för en middag på Taj Mahal, där bosniska specialiteter med en twist av Medelhavet står på den frestande menyn. Med sin uteservering på en lugn gata kan du få dig en middagsupplevelse i sann al fresco-anda.
Foto: iStock/WitR
Bland Gamla Stans stadsmurar, är det svårt att gå miste om ön Lokrum – ett grönskande stycke land som kommer upp ur havet. Ö-safari är för i övrigt ett måste i Kroatien, och som tur är går det båtar till ön regelbundet. Lokrum är hem till familjevänliga stränder, och badplatsen är lika fantastisk som den är stenig – att ha på sig badskorna här är ingen dum idé.
Naturälskare kan även ta del av en vacker, botanisk trädgård som finns på ön. Paradise Walk är ett annat måste, men låt dig inte luras av namnet – under varma dagar och med begränsad skugga från träden kan det vara en riktig kamp att ta sig upp för denna vandringsled. Utsikten från toppen (om man lyckas nå den) gör det i och för sig värt mödan.
Om vikar och öar inte är din grej, eller om du hellre vill känna de adriatiska vågornas kluckande, är den livliga stranden Copacabana ett spännande alternativ. Sex kilometer norr om Dubrovnik, stoltserar denna trendiga strand med den exklusiva baren Equinox och eleganta, balinesiska lounger som kompletterar den chica viben. Elegans i all ära, men glöm heller inte att ta fram äventyraren i dig och bege dig ut bland vågorna på en kajak eller jet ski.
För sol och bad: Split
Norr om Dalmatien hittar du den minst lika pittoreska hamnstaden Split. Stränder breder ut sig sida vid sida med klassiska barer och världsliga restauranger och Diocletianus palatset – den äldsta, katolska katedralen i världen. Hoppa på en guidad tur genom denna världsarvslistade sevärdhet och gör ett stopp vid huvudporten, där statyn av Grgur Ninskia sägs bringa tur om man rör vid hans tå.
Väster om hamnpromenaden kan du hoppa på en buss till Kasjuni, den näst-bästa stranden i Split. Med Marjan Hill i bakgrunden, är denna strand en favorit bland såväl lokalborna som badsugna turister. Parasoller och solstolar kan hyras från Joe’s Beach Lounge & Bar där du kan spendera hela dagen om så önskas, och ändå ha lagom avstånd från stadskärnans livfullhet. För de som tycker om att jobba lite extra på helkroppsbrännan, finns ett privat område en bit längre bort på stranden.
För optimalt ö-liv (och avkoppling): Hvar och Brač
Från hamnen i Split kan du ta dig till de vackra öarna runt den dalmatiska kusten utan krångel. Medeltida Hvar med sin tidlösa elegans är en av dessa skönheter. Ön är ett riktigt paradis under dagtid, och när solen gått ner är livet en fest. Börja med att hyra en båt att kryssa runt skärgården med, kanske med en sväng förbi Carpe Diem-stranden för tropiska rytmer och cocktails. Vill man fortsätta festen och dansa in gryningen är strandbaren Hula Hula alltid är ett säkert kort – mitt bland glittrande hav och klippor.
Segla sedan över till steniga Brač för att uppleva lite mer av ett äventyr. Mer naturskön och vild än sin partyfyllda syster, är denna ö idealisk för den som vill få upp adrenalinet. Hyr en bil att ta dig runt med, dyk ner bland undervattensgrottorna i Lučice-bukten eller utforska klipporna i Ložišća. Avrunda med en svalkande vandring längs sandstranden i Zlatni Rat – även kallad det gyllene hornet – som sträcker sig ut mot havet likt ett finger som pekar mot horisonten. Denna strand är otroligt populär bland turister, och en perfekt plats att svalka sig på i sommarvärmen. Stranden Povlja ligger på andra sidan ön och har en lite lugnare vibb, men är minst lika härlig för avkopplande strandhäng.
För dykning och dans: Zadar
Åker man längre bort utmed den kroatiska kusten kommer man till excentriska Zadar. Tack vare sin färgglada och lekfulla atmosfär är denna stad en magnet för den yngre målgruppen, och särskilt de med en passion för dykning.
En bit utanför stadskärnan ligger Zlatna Luka och dess dykcenter, där heldagsutflykter till den vackra nationalparken Kornati arrangeras. Dyk ner i en helt ny värld av blodröda koraller och undervattensliv. Med erfarna instruktörer kan du utforska grottorna som befinner sig under de 89 öar som finns i nationalparken.
Ovanför havsytan väntar sand och stränder – men även parasoller av bambuskott, pulserande rytmer och en sommar som aldrig tycks ta slut. Två timmars bilresa från Zadar har du nämligen Zrće, vars strand är en välkänd destination för de riktiga festprissarna. Här finns oändligt med fartfyllda aktiviteter: jet-ski, wake-boarding och bungee jumping. Efter solnedgången kan du byta ut flytvästen mot sarongen och låta sangrian gunga dig in i nattens rytmer.
För natursköna äventyr: Krka Nationalpark
Om du mot all förmodan skulle tröttna på strand och bad, kan du följa flodmynningen som sträcker sig från Šibenik, upp genom Prokljansko Jezero och in i Krka Nationalpark. Här väntar 75 kilometer av glimrande natur som breder ut sig längs Kroatiens längsta flod. Två timmar från Zagreb, är detta rätt ställe för en paus från storstädernas puls och turiststrändernas myller.
Korsa en av de fem huvudingångarna och upptäck myriader av landskap, laguner och landmärken som alla är en del av denna botaniska juvel. Ett täcke av smaragdgröna skogar omsluter sig runt kristallblåa pooler, sjöar och reservoarer, med stigar och vandringsleder för att hjälpa dig hitta din inre Zen. Trötta fötter kan hyra en bil eller cykel och utforska området på fyra eller två hjul, alternativt ta sig genom det kristallklara vattnet med båt.
Medan du tar dig fram medströms, kommer du vid sidan av sjön att stöta på fem antika fort från Medeltiden och en fristad i form av Krka-klostret – den ideala platsen för lite meditation och reflektion. Besök kapellet, tänd ett ljus och gör ett stopp i romarnas katakomber för lite extra spänning. Missa inte att besöka åtminstone ett av nationalparkens sju vattenfall, med Bilušića Buk i detta fall det enklaste att nå (och kanske även det vackraste). Efteråt kan du vandra vidare till grottan Oziđana Pećina, där kvarlevorna från neolitiska kolonier har hittats.
Krka är förmodligen en av de mest Instagram-vänliga platserna i Kroatien. Dess naturliga skönhet skapar en perfekt bakgrund för solkyssta selfies och natursköna bilder.
